La Salernitana è pronta ad aggrapparsi alla fantasia del suo calciatore più in forma per centrare l'obiettivo salvezza che, con l'approssimarsi della conclusione della stagione regolare, sembra sempre più difficile da raggiungere. Ed allora toccherà a Merino trascinare i compagni. E' un compito che non lo spaventa affatto anche perché, dopo tutto, il talentuoso atleta sudamericano lo sta facendo già da alcune settimane. Dopo le ottime prestazioni delle precedenti giornate, Merino si è ripetuto pure nel derby con l'Avellino. E' stato ancora una volta il migliore in campo perchè ha messo in crisi gli avversari, ha garantito assist ai compagni ed ha sfiorato in due occasioni il gol. In questo sofferto finale di torneo il «Maradona delle Ande» è la vera rivelazione della Salernitana, una delle poche note liete in una deludente stagione. Merino è riuscito a riportare nuovamente l'entusiasmo tra i tifosi. Un piacere vederlo negli allenamenti e durante le partite. Adesso Merino sembra aver definitivamente convinto anche Brini ad assegnargli un posto da titolare. «Le sue qualità possono essere sfruttate al meglio con un inserimento a partita in corso», diceva nelle scorse settimane il tecnico di Porto Sant'Elpidio che, sabato scorso, lo ha schierato sin dal primo minuto tenendolo in campo per tutta la partita. Una scelta che è stata premiata con una prestazione impeccabile del calciatore peruviano. Resta il rimpianto per il tardivo utilizzo in questo torneo di Merino che, giunto alla Salernitana lo scorso gennaio, ha dovuto dribblare anche lo scetticismo di Castori e la diffidenza di tanti prima di ritagliarsi un ruolo da protagonista con i granata. In poche settimane Merino ha stravolto le gerarchie interne ed è diventato uno dei punti di riferimento della squadra. Adesso però il fantasista sudamericano avrà il compito di garantire il definitivo salto di qualità alla Salernitana, la sola società italiana che ha creduto veramente in lui. Al presidente Lombardi, l'unico lo scorso inverno a credere nella genialità di Merino, giunto in Italia grazie ai buoni uffici di Mauro Corrente, non resta che coccolarsi il suo gioiello. E nel frattempo gli estimatori di Merino continuano ad aumentare. Il Galatasaray continua ad osservarlo con grande attenzione, ma in Italia è sempre vivo l'interessamento di Udinese, Lazio e Torino. Ma prima di spiccare il volo per un grande club Merino vuole assicurare alla Salernitana le giocate vincenti per la salvezza.
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