E' stato uno dei pochi calciatori a pagare il cambio di allenatore. E' la strana storia di Roberto Cardinale, tra i migliori difensori del campionato, insieme a Soligo finito in panchina con l'avvento di Brini. Eppure in questa stagione il rendimento del difensore napoletano, cresciuto nella Salernitana, è stato eccellente. In cifre il torneo di Cardinale è racchiuso in ventuno presenze, il più delle volte da titolare, oltre milleottocento minuti giocati, un gol realizzato al Taranto. Titolare inamovibile per Agostinelli, rincalzo di lusso per Brini. Ora, però, l'allenatore di Porto Sant'Elpidio è pronto a rilanciare Cardinale per dare consistenza alla rivoluzione tecnico-tattica annunciata in questi giorni. Nella Salernitana che vuole rincorrere la B ci sarà posto proprio per Cardinale. L'atleta di Sant'Anastasia prenderà il posto di uno spento Ambrogioni e sarà uno dei punti di riferimento della retroguardia che si schiererà con tre difensori. In queste due settimane Cardinale ha evitato ogni polemica per non alterare i fragili equilibri di un gruppo improvvisamente nervoso ed adagiatosi dopo la brillante prima parte di stagione. Ma Cardinale ci è rimasto male per l'esclusione ed ora proverà a dimostrare tutto il suo valore nelle ultime dieci giornate di campionato. Il difensore granata ha un doppio traguardo da raggiungere: ritornare in B e, magari, firmare il nuovo contratto con la Salernitana. Proprio il rinnovo dell'accordo ha rappresentato uno dei temi più discussi in queste settimane. E qualcuno ha anche messo in relazione il mancato utilizzo di Cardinale proprio con l'assenza di intesa per il contratto. Un'ipotesi che, però, sarà immediatamente smentita domenica prossima con il ritorno in campo da titolare di Cardinale. «Adesso non è proprio il momento di parlare di rinnovi. Pensiamo a vincere prima il campionato e poi si vedrà», ha puntualizzato il presidente della Salernitana, Antonio Lombardi che, più volte, ha incoraggiato il difensore. «A questa maglia sono legato e mi piacerebbe restare», ha detto in passato Cardinale che, dopo i rinnovi di Magliocco, poi ceduto alla Juve Stabia, Ferraro e Soligo, sperava di firmare a gennaio il nuovo contratto. Così non è stato. Al suo agente, Ferdinando Arbotti, non sono giunti inviti dal club granata. Nessuna telefonata, né alcun colloquio con il dg Fabiani durante gli ultimi giorni della sessione invernale della campagna trasferimenti. Nel frattempo, però, alcune società di B, Piacenza ed Ascoli, avrebbero già sondato la disponibilità di Cardinale. Per il momento, però, il pensiero del calciatore è tutto rivolto alla Salernitana ed al campionato da vincere. Al futuro si penserà a maggio. A questo punto, però, le probabilità che Cardinale resti a Salerno sembrano in sensibile diminuzione.
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