Roberto Merino potrebbe rimanere a Salerno almeno fino all'anno prossimo. Il fantasista peruviano, reduce da un finale di stagione entusiasmante con la casacca della Salernitana, è il pezzo da novanta del mercato granata. Merino, però, potrebbe anche essere ceduto in un secondo momento. Nel mercato di riparazione di gennaio, tanto per intenderci. Molte squadre hanno manifestato interesse per il giocatore, il cui cartellino è stato valutato da un club inglese - il Portsmouth - sui 3 milioni di euro. Un bel colpo per la società del presidente Lombardi che ingaggiò il funambolico atleta sudamericano a parametro zero, chiudendo un accordo quadriennale con il giocatore (il contratto scade nel 2012). Oggi, la cessione di Merino porterebbe moneta sonante e contante nelle casse (abbastanza vuote) del club. Domani, però, la sua valutazione potrebbe crescere ancora. Ecco perché, la società granata sta facendo il possibile per trattenere l'atleta almeno per altri sei mesi. Le parole del neo direttore sportivo, Guglielmo Acri sono state abbastanza eloquenti. «Posso dire tranquillamente che il giocatore partirà con noi per il ritiro - ammette il diesse - L'intenzione è quella di trattenere Merino a Salerno. L'allenatore lo consoce bene e noi stiamo facendo di tutto per costruire una squadra che giri intorno alle sue qualità». Una pausa e poi aggiunge. «È chiaro che se ci dovesse arrivare un'offerta irrifiutabile allora il discorso sarebbe diverso. Per il momento, però, ci sono stati soltanto timidi interessamenti e pochi fatti concreti». Acri prova a chiarire il concetto. «Si tratta di sondaggi reali, ma certamente non concretissimi da parte di altri club. Offerte paventate che, probabilmente, non verranno nemmeno prese in considerazione». Si va avanti con Merino, dunque. Almeno fino a gennaio. L'obiettivo, neanche troppo recondito, è quello di sfruttare l'avvio di stagione e la vetrina della coppa Italia per far conoscere ulteriormente il talentuoso "Maradona delle Ande" al grande pubblico. A confermarlo è il consulente di mercato della Salernitana, Josè Alberti, talent scout di Merino. «La società mi ha chiesto un parere sul futuro del giocatore - confessa Alberti - Ho suggerito al presidente Lombardi di trattenere Merino almeno fino a gennaio prossimo. Se il ragazzo rimane qui, parte per il ritiro e fa la preparazione insieme alla squadra, sono certo che a gennaio lo vendiamo a più di dieci milioni di euro». Parole grosse da parte di Alberti che crede ciecamente nelle potenzialità del giocatore. Fu proprio lui, a gennaio scorso, a proporlo al presidente Lombardi che poi lo ingaggiò grazie ai buoni uffici con l'agente della Rogon (la società che gestisce il giocatore) in Italia, Mauro Corrente. «Se fa la coppa Italia - prosegue Alberti - giocando con squadre importanti, avrà maggiore visibilità. Stiamo parlando di un giocatore bello da vedere che sono certo farà il protagonista nel suo ruolo. Se oggi vale 3 milioni di euro a gennaio il suo valore salirà alle stelle». Merino oggi rientra dalla sua esperienza con la nazionale peruviana. Prima di tornare all'ombra dell'Arechi, però, l'atleta si tratterrà ancora per qualche giorno a Malaga, dalla madre. «La società deciderà il suo destino - conclude Alberti, nominato verbalmente da Lombardi consulente per il mercato estero, ma ancora privo di un accordo scritto con la proprietà - quando verrà a Salerno per la partenza per il ritiro».
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